Wunderschönes, renoviertes Bauernhaus. Ein Stück Uhrmachergeschichte
1985 WURDE DIESER RESTAURIERTE ALTE BAUERNHOF MIT DEM NEUCHÂTELER HEIMATSCHUTZ-PREIS AUSGEZEICHNET.
DIE VERGANGENHEIT IN DER GEGENWART
Wenn Architektur auf die zeitgenössische Vergangenheit trifft – oder wie man eine Brücke über dreieinhalb Jahrhunderte Geschichte schlägt.
Zwischen dem ursprünglichen „schönen Zimmer“ und dem modernen Wohnzimmer, das im ehemaligen Stall eingerichtet wurde, liegt nur eine einfache Holztür. Und ein Sprung von dreihundertfünfzig Jahren. Doch kein kleiner Schock: einfach nur das Leben, das weitergeht, eingebettet in die sanften Hügel dieses nördlichen Endes des Val-de-Ruz.
Es ist ein Bauernhof im Jura, wie es noch einige wenige in der Region gibt. Er wurde 1652 erbaut und gehörte während des gesamten letzten Jahrhunderts derselben Familie bescheidener Bauern, den Scheideggers. Nach dem Tod des Vaters in den sechziger Jahren lebten Mutter und Tochter dort weiter wie im vergangenen Jahrhundert, mit gerade einmal Strom und Wasser, das aus der Zisterne geschöpft werden musste. Der winzige Wohnbereich bestand insgesamt aus der Feuerstelle (der Küche), dem „schönen Zimmer“, das man nur an Feiertagen betrat, und darüber einem kleinen Raum: das „Zimmer des Großvaters“, zu dem man über eine Falltür gelangte, indem man auf den Ofen kletterte. Der Rest bestand aus der Scheune und dem Stall, die leer standen. Das Haus wurde Mitte der siebziger Jahre aufgegeben, als die Mutter verstorben war und die Tochter in ein Heim gegeben werden musste.
Seit zehn Jahren durchstreiften Henri und Paule Schneider die Gegend auf der Suche nach einem Bauernhof zum Renovieren, und sie mussten wohl schon zehnmal an dieser Ruine vorbeigekommen sein: rissige Wände, ein einsturzgefährdetes Dach, verrottetes Dachgebälk… Was veranlasste sie an diesem Sommertag 1979, einen Blick ins Innere zu werfen? Und dort, in den Überresten der Küche, die eine geschwärzte Feuerstelle stützen, auf der lächerlich klein ein kleiner Holzofen thront, bleiben sie wie angewurzelt vor der Säule stehen: einem Wunderwerk einer Ecksäule aus behauenem Stein, geschnitzt, unversehrt, schön wie am ersten Tag, die einen Kamin mit geradem Sturz stützt. Sie kaufen die Säule … zusammen mit der Ruine drumherum. Nicht ohne zuvor einen Bauträger abweisen zu müssen, der vorhatte, dort Ferienwohnungen einzurichten. Kaufpreis: 50.000 Franken. Daraufhin schaltet sich der Heimatschutz ein und erklärt die Fassade umgehend zum Denkmalschutzobjekt. Was den Rest betrifft … so beginnt für die tapferen Eigentümer nun ein Abenteuer, das dem ähnelt, das Katharina von Arx in „Ma Folie Romainmôtier“ erzählt.
Henri Schneider, Ingenieur der Fachhochschule für Uhrmacherei (ETS), und seine Frau Paule – „keine Ausbildung, aber Leidenschaft“ – arbeiten mit Handwerkern aus der Region zusammen, entdecken Techniken neu, lernen traditionelle Handgriffe wieder und verwandeln sich Wochenende für Wochenende in Hilfsarbeiter, Maurer, Zimmerleute, Zeichner und Historiker. Erstes Ziel: der Rohbau. Jean-Louis Geiser, Zimmermann aus La Ferrière, fertigt den neuen Dachstuhl an, der nach modernen Normen berechnet wurde, jedoch unter Verwendung alter Bautechniken: sechs Säulen, Sparren aus zweiseitig behauenen Tannenstämmen, Balken und Pfosten, die passgenau zugeschnitten und mit Holzdübeln befestigt wurden. Die 305 m² Dachfläche werden, wie ursprünglich, mit 66 cm langen Holzschindeln gedeckt, die aus Weißtanne geschnitten wurden, die Henri Schneider gemeinsam mit Denis Sauser aus La Chaux-du-Milieu – einem der letzten Spezialisten dieser Kunst (er erhielt 1981 den Preis des Heimatschutzes) – selbst im Wald ausgewählt hatte.
Die Fassade, die stolz über dem Portal des Vorhauses die Jahreszahl 1652 trägt, war schon für sich genommen ein Buch der Architektur und Geschichte: Das prächtige Sprossenfenster des schönen Zimmers, das 1673 eröffnet wurde, war zu einer Zeit zugemauert worden, als die Höhe der Steuern anhand der Anzahl der mit Stein eingefassten Fenster festgelegt wurde! Es wird restauriert werden. Auf der Ostseite stammen das Vordach, die Abdeckung des Brotbackofens und der Bau des Großvaterzimmers im ersten Stock aus dem 18. Jahrhundert. Aus dem 19. Jahrhundert stammen die beiden „modernen“ Fenster über dem schönen Zimmer, die zu groß und schlecht eingerahmt sind. Hätte man die ursprünglichen Elemente wiederherstellen sollen? Oder nur die letzten Umbauten beibehalten? Henri Schneider entschied sich dafür, alles zu erhalten, „denn man muss die Geschichte ablesen können. Die Spuren der Entwicklung sind das Gedächtnis der Generationen, die dort gelebt und ein Stück ihrer Seele hinterlassen haben.“
Ein Jahr später, nachdem der Kamin und seine wertvolle Säule getrocknet waren, nahm Henri Schneider den Innenbereich in Angriff. Zunächst die Küche: der Kamin und sein Pilaster, die vier mit Quadersteinen eingefassten Türen, das runde Steinwaschbecken, der Boden aus „Lava“, der Brotbackofen. Und die drei „Métras“, diese Vorläufer von Schränken, die direkt in die Wand gehauen wurden – offen und so schön. Dann das schöne Schlafzimmer: ursprünglich mit Kalk gestrichen, ein Jahrhundert später mit Holz vertäfelt, wie die Inschrift auf der Rückseite einer Diele belegt („1799 haben wir, die Zimmerleute …“), wurde es vollständig abgebaut und abgebeizt. Ebenfalls in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt wurden: der Sitzofen, die Falltür (einst der einzige Zugang) zum Zimmer des Großvaters, die Kaminplatte und ihr (zeitgenössischer) Stab, der zum Trocknen der Kleidung diente… Einziges Zugeständnis an den modernen Komfort: ein kleines Badezimmer, das hinter einer Küchenwand verborgen ist.
Ende 1984 wurde der gesamte alte Teil restauriert. Da es zum Wohnen zu beengt war, wurde es zum sonntäglichen „Lager“ der ganzen Familie… Fünf Jahre lang verbrachten die Schneiders dort alle ihre Wochenenden und Ferien und überlegten sich, wie sie den Scheunen- und Stallbereich umgestalten könnten, da sie dort ihre Wohnung einrichten wollten.
Das „schöne Zimmer“ hat seine ursprüngliche Vertäfelung wiedererlangt. Ein Sprung von dreihundertfünfzig Jahren, um zu den neuen Schlafzimmern zu gelangen.
In ihren Köpfen sind die Pläne bis ins kleinste Detail fertig. Doch erst die Begegnung mit dem Architekten François Willemin im Jahr 1989 gab den Startschuss für die zweite Etappe.
Auch hier drohten die Beziehungen zum Heimatschutz, der 1985 die Restaurierung des alten Teils gekrönt hatte, zu eskalieren. Obwohl die Scheune keinerlei historischen Wert besitzt – abgesehen von der Fassade, die unberührt bleiben soll –, versucht die Denkmalschutzbehörde, den „falschen Alterungsstil“ durchzusetzen. An Kerzenlicht sei nicht zu denken, entgegnen die Eigentümer, denen sowohl die Idee der Kontinuität in der Entwicklung als auch der Respekt vor der Vergangenheit am Herzen liegen. Unberührt bleiben daher die winzigen Fenster des ehemaligen Stalls; erhalten bleibt auch der große Vorbau, der die Fassade prägt und durch seine geschickte Verglasung Licht in den Raum lässt. Der Innenbereich hingegen wird entschieden zeitgemäß gestaltet sein, in Form eines riesigen Raums, der zugleich Wohn-, Ess- und Küchenbereich ist und die gesamte Fläche einnimmt. Helle Holzvertäfelungen und weißer Putz sorgen für den Übergang zu den Designermöbeln und den Gemälden zeitgenössischer Künstler – einer weiteren Leidenschaft der Hausherren. Schließlich ermöglicht eine bewusst neutral gehaltene, aber sehr architektonisch anmutende Treppe aus Rohbeton den Zugang zu den Räumen im Obergeschoss.
Der Kreis schließt sich. Die vor dreihundertfünfzig Jahren begonnene Geschichte kann weitergehen, fest verankert in der Mulde des kleinen Tals, für zukünftige Generationen. Es gibt Häuser, die den Geschmack der Ewigkeit versprühen.
